Серия «Войя жизни», написанная Томасом Коулом в 1840 году, представляет собой серию картин, которые представляют собой аллегорию четырех стадий человеческой жизни: детства, молодости, мужественности и старости. Картины следуют за путешественником, который путешествует в лодке по реке через американскую пустыню середины XIX века. В каждой картине, сопровождаемой ангелом-хранителем, путешественник ездит на лодке по реке Жизни. Ландшафт, соответствующий сезонам года, играет важную роль в рассказе истории. В первой картине «Детство» представлены все важные сюжетные элементы сериала: путешественник, ангел, река и выразительный пейзаж. Младенец благополучно зациклен на лодке, управляемой ангелом. Ландшафт пышный; все спокойно и трясется в теплом солнце, отражая невинность и радость детства. Лодка выскользает из темной, скверной пещеры, которую сам Коул описал как «эмблематичность нашего земного происхождения и таинственного Прошлого». Река гладкая и узкая, символизирующая защищенный опыт детства. Циферблат на росе имеет часовой очки, представляющий время.