В начале Первой мировой войны Крой чувствовал себя дистанцированным от события, и это очень мало повлияло на него. Однако, после того, как его два друга Марк и Макке оба умерли в конфликте, последствия войны начали затягивать его сознание. Он использовал искусство как выход для своего бедствия, создавая серию литографов военных сцен. В «Смерти за Идею» мы видим тело, лежащее внизу ряда линий и форм, возвышающееся над ним, как городской пейзаж. Кли присоединился к военному усилию, но был избавлен от боя, поскольку он работал вместо этого клерком, а также рисовал камуфляж на самолетах. Он также смог рисовать на протяжении всей войны, и его работа была включена во многие экспонаты.