Вместе с Сассеттой Джованни ди Паоло был одним из ведущих сиенских художников в пятнадцатом веке. Столь сильным было влияние на сиенский искусство его великих мастеров четырнадцатого века - Дуччио и его последователей - что и Джованни ди Паоло, и Сассетта последовательно вернулись к более ранним моделям. Двойная верность Джованни современному и старому можно увидеть в четырех панелях «Сцены из Жизни Святого Иоанна Крестителя» в Национальной галерее в Лондоне, из которых Святой Иоанн, уходя в пустыню, вероятно, был вторым слева. Другие панели представляют рождение святого, Крещение Христа и Праздник Ирода, на котором танец Саломея и награда Ирода за него привели к обезглавливанию святого. История святого Иоанна Крестителя рассказана в Евангелиях и в легенде, и его живописная традиция была хорошо установлена к пятнадцатому веку. Алтарь, из которого эти панели сформировали пределу - коробочный опорный элемент для основной картины - был большой Мадонной и Святых, возможно, окрашен для церкви Сан-Агостино в Сиене (ныне в Метрополитен-Музей, Нью-Йорк). Эта сцена показывает баптиста как ребенка, перенося его несколько потребностей на плечо, оставляя знакомые городские ворота, чтобы сделать свой путь в пустыню. Справа от него мы видим его снова, в нескольких милях от него, но не в масштабе: гигант, идущий по крутой горной дорожке. Голову и туловище этих двух фигур почти идентичны, но по мере того, как Джон поднимается, он сжимает пучок по другому плечу. Таким образом, зритель переехал с Сент-Джоном, и передний пейзаж становится вистой, открывающейся внизу, когда ребенок поднимается. Картина заключается в том, чтобы отречься от города, оставив позади рукотворную сетку культивируемых полей, его красивую лужу контрастной зелени, для мира более диких форм. Выше мы видим еще одну область - голубо-белую ледяную область, через темную реку, простирающуюся на изогнутый обод горизонта - все это заложено с цинтилирующей экономикой отметка. Очаровательными являются границы роз, окрашенных полностью реалистично с обеих сторон. Любопытно, что они видны снизу, как зритель на уровне глаз с нижним рецептором на каждой ветви.