Ипполито деи Медичи (1511-1535) был естественным сыном Джулиано, герцога Немуров. Будучи еще ребенком, он был передан на попечение своего дядюшки, папы Льва X (Giovanni Medici). Кузина папы, которой удалось стать папой Климентом VII, сделала Ипполито кардиналом в 1529 году. Его необычная одежда - это ссылка на ту роль, которую он сыграл в защите Венгрии от турок, незадолго до создания этого портрета.