Священный римский император Рудольф II, который заказал эту картину, любил, чтобы его портрет был снят, и, как говорят, уставился в конце в изнасиловании на великие шедевры. Таким образом, его портрет был написан многими из лучших художников своего времени, включая Ханса фон Аахена, Адриана де Вриса и Джузеппе Арсимбольдо. Рудольф собрал такое огромное количество картин, что его коллекция была одной из величайших в Европе. В своем типичном стиле Арсимбольдо создал образ Рудольфа как характер Вертумна, римского Бога растительной жизни, роста и смены сезонов, составленный из свежих фруктов и овощей.