При подготовке к работе , он много раз изучал львов в клетках в лондонском тауэре и у лорда Shelbourne's зверинец на хаунслоу хит . Stubbs's традиционно считается, что интерес к предмету исходит из сцены, свидетелем которой он был, по сообщениям, в северной африке во время его возвращения по морю из италии. . Это было в значительной степени опровергнуто , однако , с появлением картины маслом стаббс из предмета , лошадь, пожираемая львом , в котором лошадь прижимается к земле ( галерея тейт T02058 ) . Отличается от всех других известных версий работы , но поразительно похож на римскую копию греческой скульптурной группы, которую стаббс мог видеть в палаццо деи консерватори в риме в 1754 . Инновационная тема оказалась популярной и влиятельной . это позволило стаббсу продемонстрировать свою виртуозность как художника-живописца и пейзажиста. , одновременно позволяя ему , через его ссылку на классический источник , превратить живопись животных в историю живописи . horse's благородное подчинение своей неизбежной судьбе наводит на мысль о героическом , моральный подтекст стоической римской добродетели .